ПОВТОРНОЕ ОТКРЫТИЕ
Как оно было утрачено
Место Крещения было важным пунктом паломничества со времен Иоанна Крестителя. Даже после его смерти многие его ученики оставались в этом районе, который был колыбелью христианства. Рядом с этим местом строились церкви, в пещерах жили монахи, а паломники посещали это место. Эта традиция продолжалась примерно до XIV века. С разгромом крестоносцев и ослаблением Византии место было заброшено, а территория вернулась под контроль местных племен. Земли к востоку от Иордана перестали быть безопасным местом для посещения, и без гарантий безопасности паломничество к этому месту становилось все более редким, а затем фактически прекратилось.
Открытие карты из Мадабы Ученый из Иерусалима обнаружил карту из Мадабы [в Мадабе, современная Иордания] в 1897 году. Эта карта представляла собой мозаику VI века с изображением карты Ближнего Востока того времени. Открытие и последующий анализ карты привели к возобновлению интереса к точному местонахождению места Крещения. Паломники начали возвращаться в район к востоку от реки Иордан в надежде найти улики, указывающие на расположение этого места.
XX век
Местный бедуин, шейх Салих Якуб, вспоминает христианских паломников, посещавших этот район в 1920-х годах (когда территория находилась под османским правлением) и строивших церковь. Первая мировая война, распад Османской империи, Вторая мировая война, а затем палестино-израильский конфликт с войнами 1948, 1967 и 1973 годов сделали место Крещения закрытой зоной на большую часть столетия.
Мирный договор 1994 года
Место Крещения было военизированной зоной, полной мин, когда Иордания и Израиль подписали мирный договор в 1994 году. Договор позволил провести разминирование территории.
Случайная встреча «Принц и монах»
Во время частной поездки на гору Нево Его Королевское Высочество принц Гази бин Мухаммад встретил археолога и монаха отца Пиччирилло. Отец Пиччирилло объяснил принцу Гази значимость места Крещения и возможность его поиска теперь, когда был подписан мирный договор. Принц Гази договорился с военными о посещении этого места. Во время визита они обнаружили мозаичные узоры и руины церкви. Этому было достаточно, чтобы принц Гази приказал провести дальнейшее расследование. Вскоре после этого археологическая группа получила доступ к объекту, и, благодаря информации, полученной от местных бедуинских племен, начали обнаруживаться многие другие археологические находки: керамика, мозаика, пещеры и мрамор. Большинство из них находились на небольшом холме, известном местным жителям как «Холм Илии». Когда здесь были проведены дальнейшие раскопки, были найдены остатки трех больших бассейнов римского периода. Была обнаружена обширная система водоснабжения, а затем остатки большого монастыря, который был идентифицирован как монастырь V века, построенный монахом по имени Роторий.
Поиск церквей, построенных в память о крещении Иисуса
На одном участке у реки Иордан были найдены остатки мозаики; затем остатки мрамора; затем еще больше находок. Всего были обнаружены остатки пяти различных церквей, построенных в разное время. Почему церкви строились именно на этом месте пять раз в разные периоды? Были ли эти церкви описаны в старых документах? Эти и другие вопросы требовали четкого ответа.
Библия ясно указывает место, где Иоанн Предтеча начал свое служение. Это Вифания за Иорданом. Иоанн пришел в духе и силе Илии, который вознесся на небо к востоку от Иордана напротив Иерихона. Иисус пришел в то место, где крестил Иоанн, и был крещен им. Итак, были ли эти церкви построены именно в этом месте, чтобы отметить это важное событие?
Свидетельства паломников
Свидетельства древних паломников показывают, насколько точно их описания совпали с тем, что было обнаружено:
Феодосий (530 г. н. э.) писал: «В 5 милях к северу от Мертвого моря, на месте, где крестился Господь, стоит одинокий столб, и на столбе закреплен железный крест; там же находится церковь Св. Иоанна Крестителя, которую построил император Анастасий: эта церковь очень высокая, будучи построена над большими палатами из-за разливов Иордана». Были обнаружены остатки опор, на которых была построена церковь.
Сорок лет спустя (570 г. н. э.) Антонин из Пьяченцы добавил: «У берега Иордана, где крестился Господь, в том месте, где вода возвращалась в свое русло, мраморные ступени спускаются в воду». Остатки мраморных ступеней также были найдены.
Через 100 лет Аркульф из Франции (670 г. н. э.) оставил важные заметки, сообщив: «У края реки стоит небольшая квадратная церковь, построенная, как говорят, на том месте, где оберегались одежды Господа в то время, когда Он крестился. Она приподнята на четырех каменных сводах над текущими внизу водами, так что в ней нельзя жить». Мы можем видеть две северные опоры, в то время как фундаменты южных опор были обнаружены лишь недавно.
Следовательно, в плане мы имеем огромную крестообразную крещальную купель, куда паломники спускались по мраморным ступеням для принятия крещения. Фактически, это единственная в мире крестообразная крещальная купель, в которой для крещения использовалась вода реки Иордан.
На месте были найдены и другие важные остатки: теперь мы можем идентифицировать две базилики, частично построенные на руинах церкви Иоанна Крестителя и уникально спроектированные так, что они связаны мраморными ступенями на востоке с монументальным крестообразным баптистерием, использовавшим проточную воду для крещения. Над ним была построена «церковь мантии».
Епифаний (750–800 гг. н. э.) упоминал огромную церковь (церковь Троицы), построенную на берегу реки в миле к западу от монастыря Иоанна Крестителя (Холм Илии), где он останавливался на ночлег.
После разрушения четырех вышеупомянутых церквей на остатках северо-западной опоры была построена часовня. Игумен Даниил (1106–1107 гг. н. э.) писал: «Место, где крестился Христос, удалено от реки Иордан на расстояние броска небольшого камня. Там стоит маленькая часовня с алтарем. Это отмечает место, где Иоанн Предтеча крестил Господа нашего Иисуса Христа».
Преемственность уникально спроектированных церквей у самой кромки реки является свидетельством как сил природы, так и решимости верующих воздвигать уникальные мемориалы на том месте, где, по их убеждению, крестился Иисус. К нашей радости, ответы на вопросы были получены, и повторное открытие завершилось.