受洗

耶稣离开拿撒勒，长途跋涉来到约旦河外的伯大尼，在那里他来到约翰面前受洗。耶稣加入了请求受洗的悔罪者行列，然而他自己却是纯洁无瑕、远离一切罪的——正是后来要问犹太人：“你们中间谁能指证我有罪呢？”约翰事先并不知道耶稣就是那位他奉差遣要为其预备道路的人；相反，他是在耶稣受洗的那一刻，借着圣灵降临而认出他的，正如上帝事先告诉他的，这将是那记号。约翰推辞不给耶稣施洗，说：“我当受你的洗，你反倒上我这里来吗？”但在耶稣的坚持下，约翰顺从了，在约旦河里为他施洗。在基督教传统中，这一时刻长期以来被铭记为使洗礼的水本身成为圣洁之水；这一主题尤其在东方教会的主显节庆典中得到颂扬。

耶稣从水里上来时，天就开了，他看见上帝的灵仿佛鸽子降下，落在他身上。有声音从天上说：“这是我的爱子，我所喜悦的。”随后，圣灵引领耶稣进入旷野，他在那里四十天，受撒但的试探。他与野兽同在，并有天使伺候他。

后来，耶稣回到约旦河外的伯大尼，在那里找到约翰和他的两个门徒站在一起。约翰看见耶稣，就说：“看哪，上帝的羔羊！”那两个门徒听见这话，便跟随了耶稣，后来又有其他人加入他们，其中包括彼得。

过了一段时间，耶稣回到耶路撒冷后，在修殿节期间，他与犹太人的领袖发生了争论。耶稣再次退到约旦河对岸，来到约翰起初施洗的地方。那一带的许多人来到他那里——后来的记忆将这一传统与现今约旦境内的萨尔特、安曼、马达巴和希斯班等城镇联系起来——他们把病人带来，求耶稣医治。许多人在那里信了他。

不久之后，耶稣得知他的朋友拉撒路病了，便被召回耶路撒冷一带。他在耶路撒冷附近的伯大尼使拉撒路从死里复活，这一行动进一步激化了人们对他的反对。于是耶稣再次退去，这次到了靠近旷野的一座名叫以法莲的城。从那里，他后来在棕枝主日回到耶路撒冷，随之而来的便是他的受难、死亡和复活。