Der Jordan

Der Jordan ist aus mehreren Gründen von Bedeutung. Er besitzt geografische Bedeutung, da er nicht nur durch Israel, sondern auch durch Jordanien, Syrien und die palästinensischen Gebiete fließt. Der Jordan nimmt in der biblischen Geschichte eine einzigartige Stellung ein und zieht sich als Ort der Verwandlung und der Begegnung mit dem Göttlichen durch das Alte wie das Neue Testament. Er bildet die östliche Grenze des Gelobten Landes, und die Israeliten überquerten ihn unter der Führung Josuas, um nach Kanaan zu gelangen, wobei sich die Wasser auf wunderbare Weise teilten, als die Priester, die die Bundeslade trugen, hineintraten. Jahrhunderte später schlug der Prophet Elija mit seinem Mantel auf den Fluss, sodass er sich teilte, und sein Nachfolger Elischa heilte später Naaman, den syrischen Heerführer, vom Aussatz, indem er ihn siebenmal in dessen Wasser baden ließ.

Seine bleibendste Bedeutung jedoch gründet im Neuen Testament. Johannes der Täufer predigte und taufte am Jordan, und hierher kam Jesus, um sich von Johannes taufen zu lassen. Den Evangelien zufolge öffnete sich, als Jesus aus dem Wasser stieg, der Himmel, der Geist kam wie eine Taube herab, und eine Stimme erklärte ihn zum geliebten Sohn Gottes — ein Ereignis, das Christen als Beginn des öffentlichen Wirkens Jesu und als einen grundlegenden Moment für die Theologie der Taufe betrachten.

Heute befindet sich die authentische Taufstätte in Jordanien, in Bethanien jenseits des Jordan, das auch Al-Maghtas genannt wird. Die Taufstätte zieht Pilger aus aller Welt an, die kommen, um sich taufen zu lassen, ihr Taufversprechen zu erneuern oder einfach an dem Ort zu stehen, an dem sich diese heilige Geschichte ereignete.