Ουάντι αλ-Χαράρ – Η Έρημος του Ιωάννη

Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής κήρυττε στην έρημο της Ιουδαίας, ανατολικά του Ιορδάνη Ποταμού. Η διακονία του στην έρημο ήταν καιρός μετάνοιας και προετοιμασίας για την έλευση της Βασιλείας των Ουρανών.

Το κάλεσμα του Ιωάννη σε μετάνοια απαιτούσε ένα περιβάλλον που ευνοούσε την ενδοσκόπηση και την αληθινή μεταμόρφωση. Η έρημος προσέφερε ένα τέτοιο περιβάλλον, όπου οι άνθρωποι μπορούσαν να έρθουν αντιμέτωποι με τις αμαρτίες τους και να βαπτιστούν ως σημείο της μετάνοιάς τους.

Από το σπήλαιο του Ιωάννη του Βαπτιστή και τον Λόφο του Ηλία, οι επισκέπτες έχουν υπέροχη θέα στο Ουάντι αλ-Χαράρ. «Ουάντι» σημαίνει «Κοιλάδα». Από εδώ, αρκετές φυσικές πηγές και λιμνούλες αρχίζουν τη ροή του νερού μέσα από το ουάντι, το οποίο τελικά εκβάλλει στον Ιορδάνη Ποταμό. Μπορούμε να διακρίνουμε την αντίθεση ανάμεσα στη ζωή του Ουάντι και την ερημιά της ερήμου που το περιβάλλει. Το Ουάντι εξακολουθεί να είναι γεμάτο από τα ίδια καλάμια που θα είχαν δει ο Ιωάννης και ο Ιησούς και φιλοξενεί μεγάλη ποικιλία χλωρίδας και πανίδας.