순례자들과 여행자들
2세기
그리스도교 제2세기에 사르디스의 대주교 멜리톤은 이렇게 말했다. “나는 동방으로 여행했다. 성경에 언급된 장소들을 보았고, 모든 것이 영적인 의미로 가득 차게 되었다.”
3세기
3세기에 이 성지들은 학문적 관점에서 관심의 대상이 되었다. 당시 가장 중요한 스승이었던 오리게네스는 그리스도와 예언자들의 발자취를 연구하고 추적하기 위해 팔레스타인으로 왔다. 그는 자신의 저술에서 요르단 건너편 베다니를 언급했으며, 그곳이 요한이 세례를 베풀었던 베트 아바라(건너는 곳)와 같은 장소라고 믿었다.
유세비우스(3~4세기)
3세기 말과 4세기 초에 유명한 교회 역사가 유세비우스는 자신의 지리 사전인 『오노마스티콘』에서 복음서에 등장하는 몇몇 장소들을 언급했다. 그는 거듭남을 갈망했던 그리스도 안의 많은 형제들이 요르단강에서 세례를 받았거나, 이 같은 장소에서 세례를 받으신 그리스도를 본받아 생명의 강물이 흐르는 물속에 잠겼다고 기록했다.
익명의 순례자(4세기)와 테오도시우스(6세기)
서기 333년에 보르도에서 도착한 한 익명의 순례자와 서기 530년에 방문한 테오도시우스라는 또 다른 순례자는 (그 밖의 여러 사람들과 함께) 예수님의 세례 장소를 묘사하면서, 그리스도께서 세례를 받으신 곳이 사해에서 5마일 떨어져 있다고 밝혔다. 그들은 또한 강 동쪽에 있는 작은 언덕이 세례 장소 인근에 있으며, 엘리야가 하늘로 올라간 장소이기도 하다고 언급했다. 테오도시우스는 아나스타시우스 황제(서기 491~518년) 재위 중 강물이 범람하여 일으킬 수 있는 피해를 막기 위해 둥근 천장과 아치 위에 세워진 세례자 요한 성당도 묘사했다. 최근의 고고학 발굴을 통해 강 동쪽 강변에 세워진 이 성당을 지탱했던 교각의 유적이 발견되었다. 테오도시우스는 강 한가운데에 세워진 대리석 기둥에 십자가 표지가 새겨져 있었다고 언급했다(그리스도께서 세례를 받으신 장소를 나타내는 표지).
피아첸차의 안토니누스는 서기 570년에 예수님의 세례 장소가 성 요한 수도원 맞은편에 있었다고 기록하면서, 대리석 계단이 예수님께서 세례를 받으신 강둑으로 이어져 있었다고 덧붙였다.