بيت عنيا سفصفاص
يروي الكاتب يوحنا موشوس من القرن السابع قصة تجربة شخصية لأحد الرهبان في كهوف الرهبان (اللاورا) في المنطقة. ففي أثناء حجه إلى سيناء عبر أيلة (العقبة) جنوبًا، عبر راهب من دير القديس أوستورجيوس في القدس نهر الأردن، فأصابته حمى شديدة واضطر إلى الاحتماء في كهف ببيت عنيا عبر الأردن.
وبعد ثلاثة أيام، ظهر له القديس يوحنا المعمدان في حلم وحاول أن يثنيه عن مواصلة حجه. وقال يوحنا للراهب: “هذا الكهف الصغير أعظم من جبل سيناء. فقد جاء ربنا يسوع المسيح بنفسه إلى هنا لزيارتي”. وبعد أن اقتنع الراهب وشُفي من مرضه، حوّل الكهف إلى كنيسة للنساك المقيمين في المنطقة. ويختتم يوحنا موشوس بالقول: “إنه المكان الذي يُدعى لاورا سفصفاص قرب الأردن”.
وتوجد عدة أساطير أخرى عن الكهوف والنساك الذين عاشوا في المنطقة. وقد روى أنطونينوس الشهيد، الحاج من بياتشينزا، واحدة منها نحو عام 570م، فقال: “على ضفة نهر الأردن يوجد كهف به قلالي لسبع عذارى. ولهن أناس في الخارج يرعونهن. تُؤخذ العذارى إلى هناك وهن صغيرات جدًا. وعندما تموت إحداهن، تُدفن في قلايتها، وتُنحت قلاية أخرى من الصخر لتحل محلها فتاة أخرى، بحيث يبقى عدد العذارى دائمًا سبعًا. دخلنا الكهوف بخشوع عظيم للصلاة فيها، لكننا لم نر وجه واحدة منهن. ويقال إن القماش الذي كان الرب يضعه على وجهه محفوظ في هذا المكان. وعلى ضفتي النهر أسفل الجبال توجد أفاعٍ يصنع الناس منها ترياقات للسموم”.
